Prilep est une petite ville de Macédoine, au centre d’un cirque de montagnes fauves à l’ouest de la vallée du Vardar. La route de terre qui vient de Veles la traverse et s’interrompt quarante kilomètres au sud devant une barrière de bois couverte de liserons ; c’est la frontière grecque de Monastir, fermée depuis la guerre. Vers l’ouest, quelques mauvais chemins conduisent à la frontière albanaise, peu sûre et hermétiquement close.

— L'Usage du monde, p. 121, Collection Quarto, Éditions Gallimard, 2004